In de Kirby Air Riders Direct van vandaag was game director Masahiro Sakurai zelf aanwezig om nieuwe features, terugkerende spelmodi, personages, Air Ride-machines en te bespreken, en de release datum bekend te maken. Kirby Air Riders  komt op 20 november uit op de Nintendo Switch 2. Bekijk de video hieronder voor alle nieuwe informatie over de game.

Kirby Air Riders is een actie-ervaring te land, ter zee en in de lucht. Deze nieuwe game is een verbetering en uitbreiding van Kirby Air Ride, oorspronkelijk uitgebracht voor de Nintendo GameCube in 2003, en biedt spelers nu een selectie aan rijders om uit te kiezen, elk met hun eigen unieke eigenschappen en vaardigheden. Daarnaast zijn er nieuwe Air Ride-machines, terugkerende spelmodi en nieuwe speciale moves.

Lees hieronder meer over de features en gameplay die meneer Sakurai uitlicht:

• Riding Techniques: Elke Air Ride-machine, of kortweg “machine”, heeft verschillende vormen en eigenschappen. Ze zweven meestal boven de grond en bewegen automatisch vooruit – je hoeft geen knoppen in te drukken of de linker Joy-Con 2-stick naar voren te kantelen om te versnellen. Gebruik de linker joystick om van richting te veranderen door hem naar links of rechts te kantelen. Dus, wat doen de knoppen?
• Boost Charge: Door op de B-knop te drukken, raakt je machine de grond, waarna je een boost charge start en remt. Door de knop los te laten, activeer je een boost dash. Zoals meneer Sakurai uitlegde, is dit meer dan alleen een snelheidsboost – door de linker joystick te kantelen en de Boost Charge-knop ingedrukt te houden in scherpe bochten, kun je driftmanoeuvres uitvoeren, waarmee je een nog groter snelheidsvoordeel krijgt.
• Specials: Er is echter meer nodig dan snelheid en behendigheid om de concurrentie voor te blijven. De Y-knop is je “Special-knop” en activeert de unieke Special-move van je personage. Val je rivaliserende rijders en vijanden aan om je Special-meter te vullen en, zodra deze vol is, je Special te gebruiken! Terwijl de meeste personages één specifieke Special hebben, heeft Kirby vier verschillende Special-moves – één voor elke kleur Kirby waarmee je kunt spelen. Combineer bepaalde Specials met aanvalstechnieken zoals Quick Spin, die wordt geactiveerd door met de joystick te wiebelen, en je bent op weg naar de overwinning!
• Riders: Kirby Air Riders voegt een strategisch element toe aan de chaos door meer belang te hechten aan je keuze van rijder. Elke rijder in de game heeft zijn eigen unieke eigenschappen die van invloed kunnen zijn op de prestaties van hun machine, zoals gewicht, duurzaamheid, Specials, aanvallen van dichtbij en meer. Deze factoren kunnen ze een voordeel geven of juist meer onvoorspelbaarheid veroorzaken tijdens de actie, afhankelijk van de omgeving waarin je je bevindt. Daarom kies je in de Air Ride-modus eerst je parcours en vervolgens de rijder en machine die je wilt gebruiken. Naast de goed uitgebalanceerde roze puff bevat je selectie rijders bekende gezichten uit de wereld van Kirby, zoals Meta Knight, King Dedede, Bandana Waddle Dee, en vijanden uit de Kirby-serie zoals Cappy, Chef Kawasaki, Starman en… nou ja, je moet gewoon spelen en kijken wie er nog meer opduikt, toch? En om je in beweging te houden en je tegenstanders scherp te houden, kun je met Kirby Air Riders ook rijders en machines combineren.
• Machines: Air Ride-machines zijn gebouwd voor meer dan alleen snelheid! Elke machine kan, net als de rijders, zelfs verschillende hoeveelheden schade aan. De meeste machines glijden ook door de lucht als je van een schans of andere constructie springt, en je kunt je machine besturen door de linker joystick omhoog of omlaag te kantelen om te stijgen of te dalen. Maak een perfecte landing en je wordt beloond met meer snelheid. Je kunt ook railgrinds, drifts en andere manoeuvres uitvoeren.
• Copy Abilities: Om het speelveld gelijk te trekken, geeft Kirby Air Riders alle rijders de mogelijkheid om te inhaleren of te vangen om de vaardigheden van een vijand te kopiëren. Gebruik deze nieuw verworven vaardigheden om tijdelijk extra aanvalsmogelijkheden te krijgen of je snelheid te verhogen.

Dhr. Sakurai onthulde ook de terugkerende spelmodi en ervaringen die spelers te wachten staan in Kirby Air Riders, waaronder de City Trial-modus, die hij omschreef als “het hoofdevenement”. De modus uit de originele Kirby Air Ride keert terug, dit keer uitgebreid en verbeterd met meer ruimte om te verkennen:

• Skyah: City Trial bevindt zich nu op een enorm zwevend eiland genaamd Skyah! Hier rijd je rond en verzamel je power-ups. Val je tegenstanders aan om hun machines te beschadigen (en te stelen) of om ze power-ups te laten laten vallen die je vervolgens zelf kunt verzamelen, allemaal met als doel je machine zoveel mogelijk te upgraden. Je begint met een kleine, zwakke machine, maar door power-ups te vinden, tegenstanders aan te vallen en te wisselen naar andere machines, kun je je voertuig upgraden. Er vinden ook willekeurige veldevenementen plaats gedurende deze fase. Sommige van deze evenementen duiken onverwacht ergens op de Skyah-kaart op, en je moet je naar die locatie haasten om deel te nemen. Evenementen omvatten uitdagingen zoals Short Race, waarbij je door een afgebakend gebied van de kaart racet, waarbij power-ups worden toegekend op basis van je eindscore. Er is ook Dustup Derby, waarbij het doel is om je tegenstanders te verslaan en ze uit te schakelen en meer power-ups te verdienen. Wees gewaarschuwd, deze evenementen kunnen ook de verschijning van bekende bazen uit de wereld van Kirby met zich meebrengen, waaronder Kracko en Dyna Blade! Dit is slechts de eerste fase van de City Trial-ervaring, en je hebt vijf minuten intense voertuigactie om je machine en zoveel mogelijk power-ups te bemachtigen. Daarna is het tijd voor fase twee…
• Stadions: Neem je versterkte machine mee naar een Stadium en strijd om de overwinning. Elk Stadium bevat een andere uitdaging die spelers strategisch selecteren op basis van de power-ups die jij of je tegenstanders hebben verzameld. Sommige Stadiums worden zelfs aanbevolen op basis van de statistieken van je machine, mocht je moeite hebben om te kiezen welke je wilt spelen. In Kirby Air Riders kun je ook tegen vrienden strijden via lokale draadloze communicatie1 met maximaal 8 spelers, of online2 met maximaal 16 spelers. Gebruik GameChat3 om verbinding te maken met je vrienden via video- of voicechat voor nog meer plezier!

Naast City Trial bevat Kirby Air Riders andere terugkerende spelmodi met verbeterde functies, waaronder:

• Air Ride-modus: In deze modus kunnen maximaal zes coureurs strijden om als eerste over de finish te komen. Val tegenstanders aan en door ze te raken verdien je kleine sterren die je snelheid verhogen. Wat deze ervaring uniek maakt, is dat je strijdt door snelheidsboosts te krijgen door aan te vallen! Dus ga je gang en versla je rivalen! Je kunt ook de Star Slide volgen – je versnelt door achter andere coureurs aan te rijden en het spoor van sterren in hun kielzog te verzamelen. Deze extra snelheidsboosts helpen je om je tegenstanders in het (sterren)stof achter te laten.
• Lessen: Met al die verschillende coureurs, machines, technieken en spelmodi is het misschien handig om even te oefenen. In de Lessen-modus kun je de basisbeginselen van het spel leren en een aantal van de meer geavanceerde gameplay-mechanismen uitproberen.