Electronic Arts (EA), een van ’s werelds grootste ontwikkelaars en uitgevers van videogames, heeft bekendgemaakt akkoord te zijn gegaan met een overname door een consortium bestaande uit het Saudische staatsinvesteringsfonds Public Investment Fund (PIF), investeringsmaatschappij Silver Lake en Jared Kushners Affinity Partners. De transactie, volledig in contanten, waardeert EA op circa 55 miljard dollar en wordt door het bedrijf omschreven als de grootste all-cash sponsor take-private in de geschiedenis. De overname moet nog worden goedgekeurd door toezichthouders en aandeelhouders. De afronding staat gepland voor het eerste kwartaal van EA’s fiscale jaar 2027.

Voor aandeelhouders

EA-aandeelhouders ontvangen 210 dollar per aandeel, een premie van 25% ten opzichte van de slotkoers van 168,32 dollar op 25 september, de laatste dag waarop het aandeel “onbeïnvloed” werd verhandeld. Ook ligt dit bedrag boven EA’s hoogste koers ooit van 179,01 dollar (14 augustus 2025). Na afronding van de deal wordt EA van de beurs gehaald en blijft het hoofdkantoor gevestigd in Redwood City, Californië. CEO Andrew Wilson blijft aan.

Strategische ambities

Volgens EA moet de overname de innovatiesnelheid vergroten en nieuwe kansen openen in de wereldwijde entertainmentsector. Het consortium belooft EA’s positie in gaming en e-sport te versterken en synergie te creëren met hun wereldwijde netwerken in sport en media.

“Onze creatieve teams hebben iconische IP’s gebouwd die door honderden miljoenen fans worden gespeeld,” aldus Wilson. “Met deze partners kunnen we de toekomst van entertainment verder vormgeven.”

Financiering

De overname wordt gefinancierd met een combinatie van 36 miljard dollar eigen vermogen van PIF, Silver Lake en Affinity Partners, en 20 miljard dollar schuld, volledig gefaciliteerd door JPMorgan Chase. PIF rolt bovendien zijn bestaande belang van 9,9% in EA door.

Achtergrond partijen

• PIF is het soevereine investeringsfonds van Saoedi-Arabië en investeert wereldwijd in technologie, sport en entertainment en is onder meer bekend van het project Qiddiya, een megaproject in Saoedi-Arabië. Het wordt vaak omschreven als de toekomstige hoofdstad van entertainment, sport en cultuur in het koninkrijk.
• Silver Lake is een grote Amerikaanse private-equitypartij met sterke focus op technologiebedrijven.
• Affinity Partners, opgericht door Jared Kushner, investeert met name in technologie en financiële diensten en haalde in korte tijd miljarden op bij investeerders uit de Golfregio.