De jaren ’90 en het begin van het nieuwe millennium waren de mooiste tijden wanneer het gaat om goede RTS-games. De meest populaire franchisen waren Dune, Starcraft en Command and Conquer waarbij laatstgenoemde wellicht het meest bekend is met titels als de originele Command and Conquer, Red Alert, Tiberian Sun, Generals en meer. Maar waar blijven de nieuwe geniale titels in de RTS-genre? Ontwikkelaars Slipgate Ironworks en 2B Game lijken met Tempest Rising een antwoord op deze vraag te hebben. Ik speelde een korte demo die beschikbaar was op Steam. Deze bestond uit twee verschillende missies, voor elke factie één.

GDF vs. Tempest Dynasty (vs. ???)

De lore van Tempest Rising heeft een grote overeenkomst met Command and Conquer en de ontwikkelaars winden er ook geen doekjes omheen dat ze flink wat inspiratie hebben gehaald uit die game. We leven in een alternatieve tijdlijn van het jaar 1997. De Cubaanse rakettencrisis is geëscaleerd naar een Derde Wereldoorlog waarbij nucleaire wapens zijn ingezet. In de nasleep daarvan groeit met name op plekken waar de straling door atoombommen hoog is een mysterieuze elektrische plant, de tempest, die gebruikt kan worden als resource en meer. Dit leidt tot een strijdt tussen de GDF (Global Defense Force), Tempest Dynasty en een derde nog onbekende factie met als uiteindelijke doel de oorsprong van de Tempest te achterhalen.

De GDF is een collectief bestaande uit de Verenigde Staten, Canada en West Europese landen en zien zichzelf als peacekeepers. De Tempest Dynasty daarentegen bestaat voornamelijk uit Oost Europese en Aziatische landen die het zwaarst zijn getroffen door de nucleaire oorlog en strijden tegen de expansiedrift van de GDF. De twee bekende facties krijgen bij de lancering van Tempest Rising elk een eigen campaign die je kan doorlopen. Een derde nog onbekende factie, tot nu toe ook wel Tempest Mysterie genoemd, wordt later toegevoegd.

Unieke abilities

Elke factie heeft zijn eigen unieke units. Daarnaast hebben bijvoorbeeld tanks en andere voertuigen abilities om vijanden voor een paar seconden stunnen of je eigen troepen meer damage geven. Engineers van de GDF hebben als ability om guardtowers te plaatsen en de powerplants van de Tempest Rising hebben een soort overdrive waarmee ze omliggende fabrieken sneller laten werken, maar dit gaat wel ten koste van de powerplant health. Zo heeft elke factie abilities die veelal een cooldown hebben en intel kosten, wat je weer op verschillende manieren kan verzamelen.

Voorlopige conclusie

Mijn eerste indruk op basis van deze korte demo is zeer goed. Het oude RTS-gevoel van Command and Conquer keert terug met Tempest Rising wat betreft gameplay en hoe het aanvoelt. Ja, de lore is in wezen een kopie van Command and Conquer, maar ontwikkelaars Slipgate Ironworks en 2B Games zijn hier ook eerlijk over dat de klassieke RTS-games uit de jaren ’90 een grote inspiratiebron zijn. De vraag is hoe de story zich verder ontwikkeld wanneer je zoekt naar de oorsprong van de tempest. Dit alles verpakt Unreal Engine 5 maakt het dat de graphics er ook mooi uitzien en ook de geanimeerde cut scenes maken een goede eerste indruk die het verhaal kunnen versterken.

Een leuk detail: Frank Klepacki is een van de componisten die de muziek maakt voor Tempest Rising. Hij is een legende uit de industrie die ook muziek voor Command and Conquer heeft gemaakt.

Een exacte release datum is nog niet bekend. Tempest Rising zou in eerste instantie in 2023 uitkomen, maar na feedback van een eerdere demo is besloten om de game uit te stellen om veranderingen door te voeren.