Microsoft heeft zijn deal van $ 68,7 miljard afgerond om Activision Blizzard, de uitgever van Call of Duty, World of Warcraft en Diablo, over te nemen. vorige week melde dat Microsoft van plan was om vandaag de overname te sluiten, en nu is het officieel. De overname vereiste 20 maanden van gevechten met toezichthouders in het VK en de VS, maar Microsoft heeft zijn Activision Blizzard-deal gesloten na het verslaan van de Federal Trade Commission in een Amerikaanse federale rechtbank en het herstructureren van de deal om de Competition and Markets Authority (CMA) in het VK te sussen.

De deal is de grootste overname van Microsoft ooit, veel meer dan de $ 26 miljard die Microsoft betaalde om LinkedIn in 2016 over te nemen en de $ 7,5 miljard die het betaalde om Bethesda in 2021 over te nemen. Dit is ook Microsoft's grootste push ooit in gaming, en het bedrijf zei bij de oorspronkelijke aankondiging van deze megadeal dat het nu het “op twee na grootste gamingbedrijf qua omzet zal zijn, achter Tencent en Sony.”

Microsoft is nu van plan om veel van de games van Activision Blizzard toe te voegen aan Xbox Game Pass, met franchises zoals Warcraft, Diablo, Overwatch en zelfs Candy Crush die nu allemaal eigendom zijn van Microsoft. Activision Blizzard maakte eerder deze week echter duidelijk dat Modern Warfare 3 en Diablo IV dit jaar niet naar Xbox Game Pass komen.

Microsoft zal nu meer dan negen gamestudio's van de Blizzard-kant alleen al toevoegen aan zijn Xbox Game Studios, naast gamestudio's op meer dan 11 locaties voor de mobiele gaming King-kant van de overname. Microsoft is na de overname ook getransformeerd tot een uitgeverij-krachtpatser, met meer dan 8.500 Activision-werknemers die zich nu bij Microsoft aansluiten.

Het is echter geen gemakkelijke deal geweest om af te ronden voor Microsoft. De CMA blokkeerde aanvankelijk de deal in het VK vanwege cloudproblemen, maanden nadat de FTC aanvankelijk een rechtszaak had aangespannen om de overname van Activision Blizzard in de VS te blokkeren. Nadat de FTC er vervolgens niet in slaagde om een voorlopige voorziening te verkrijgen om Microsoft te beletten zijn Activision Blizzard-overname af te ronden, kwamen de CMA en Microsoft onmiddellijk overeen om hun juridische strijd om een remedie in het VK te pauzeren en uiteindelijk een overeenkomst te sluiten over cloudgamingrechten.